DE GESCHIEDENIS VAN KIEL-WINDEWEER (Deel 19): In Windeweer en de omgeving heerste er in eerste instantie wantrouwen tegen de aardappel. Men had nog nooit een plant gezien die niet uit zaad maar uit knollen groeide.
Windeweer is een historische streek gelegen in de voormalige wildernis van de oude Groninger Veenkoloniën; vanaf Hoogezand tot aan de Annerveenen, tussen de Wolfsbarge en de Kalkwijk; op de flank van de Hondsrug, en op de bodem van wat vroeger het ‘Boertangermoeras’ was; in dit karaktervolle gebied zijn sinds de middeleeuwen vijf dorpen ontstaan; Wolfsbarge, Kropswolde, Olde Friesche Compagnie, Nieuwe Compagnie en Kiel-Windeweer.
Ten behoeve van de grootschalige turfwinning werd het Boertangermoeras (een gebied van 250.000 hectare) tussen A.D. 1600 en 1950 in (+/-) 350 jaar tijd bijna volledig met de hand weggegraven. De diepen (kanalen), en de daarop meestal haaks aangesloten wijken (sloten) waren in eerste instantie bedoelt om de gigantische hoeveelheid water die uit het moeras vrijkwam ‘weg te keijlen’ (af te wateren), en vormden later belangrijke handelsroutes voor de trekvaart.
De Veenkoloniën als geheel vormen gezamenlijk het grootste kanalenstelsel ter wereld. Met een lengte van meer dan 7.000 kilometer vormen deze waterwerken een netwerk wat zelfs langer is dan de Chinese Muur, die een totale lengte heeft van in totaal 6.400 kilometer. De Veenkoloniën worden daarom ook wel ‘een verborgen wereldwonder’ genoemd.
Langs de diepen in de Veenkoloniën ontwikkelde zich in de loop der eeuwen de scheepsbouw en ontstonden o.a. de scheepstypen ‘tjalk’ en ‘kuster’ (coaster). De moerasbodem werd toegemaakt tot landbouwgrond waar de aardappelen werden gepoot voor het bedrijf van W.A. Scholten (de eerste Nederlandse industriële multinational) en op 29 mei 1950 werd in het aangelegen Kolham tijdens een proefboring de grootste gasbel van Europa gevonden. Het dorp Kiel-Windeweer werd in 2006 door het Rijk officieel erkend als ‘Beschermd Dorpsgezicht’, en verkreeg daarmee de monument status.
Bent u een bewoner van de streek en wilt u graag op de hoogte blijven van ontwikkelingen in de regio? Volg ons dan op Instagram! Druk op de knop om gelijk naar de pagina te gaan.